Desde que comenzaran en 1896 a celebrarse los Juegos Olímpicos solo los mejores deportistas del mundo han conseguido competir, destacando mas aun si esto se ha hecho a edades poco frecuentes: mayores, veteranos, deportistas con edades muy superiores a la media y a lo habitual.

El atleta olímpico más longevo en la historia fue el tirador sueco Oscar Swahn, quien tenía 72 años y 280 días cuando ganó una medalla de plata en los Juegos de Amberes 1920.  A día de hoy, nadie ha conseguido batir su récord de edad, casi 100 años más tarde.

Lida Peyton 'Eliza' Pollock es estadounidense más veterana en participar nunca en unos Juegos. Pollock consiguió tres medallas en la disciplina de tiro con arco en los juegos de San Luís en 1904. Una de esas medallas fue de oro, convirtiéndose entonces en la deportista más veterana de la historia en colgarse una medalla, con 63 años.

Hiroshi Hoketsu aspiraba a romper el récord del deportista olímpico más longevo, con 80 años. Pero no fue seleccionado para el equipo de equitación del país anfitrión. Sus primeros Juegos fueron los de Tokio 1964. No pudo competir en Río debido a un caballo enfermo.

Julie Brougham tenía 62 años cuando trató de clasificarse para representar a Nueva Zelanda en la categoría de equitación. 

Arthur von Pongracz fue un jinete austriaco que compitió en los Juegos de Berlín en 1936, con 72 años y 49 días, un poco menos que Oscar Swahn, que tenía 72 años y 281 días

Durante casi 40 años, los Juegos Olímpicos adjudicaron medallas en artes. El artista británico John Copley tenía 73 años cuando se llevó la plata en “pintura y grabado” en Londres 1948, la última edición que incluyó estas disciplinas.

Argentina ha tenido este año como abanderado al navegador Santiago Lange, un hombre con cuatro décadas de experiencia en el deporte. Lange cumplirá 60 años el próximo 22 de septiembre, dos meses después de su séptima participación en unos Juegos. Volverá a competir junto a Cecilia Carranza con el objetivo de revalidar el oro que ganaron en la clase Nacra 17 en Río de Janeiro 2016.

En Tokio la atleta de mayor edad ha sido la jinete australiana Mary Hanna de 66 años que compite en sus séptimos Juegos Olímpicos.

La mujer más longeva del mundo, Kane Tanaka, que tiene 118 años, no participó del relevo de la Antorcha Olímpica. Estaba programado que la señora Tanaka llevara la llama en su ciudad natal de Shime en la prefectura de Fukuoka el 11 de mayo, acompañada de miembros de su familia.

Tanaka iba a convertirse en la mujer de más edad en portar la antorcha. Hasta el momento ese récord lo tiene Shigeko Kagawa, de 109 años, quien llevó la Llama en la ciudad de Nara el mes pasado.

En la cita de Río, la que batió este récord fue Aida Mendes, que portó la llama olímpica con 106 años.

Fuente: chicagotribune.com / marca.com / 65ymas.com