El origen del Día del libro es el siguiente: El escritor Vicente Clavel Andrés en 1923 propuso a la Cámara Oficial del Libro de Barcelona la celebración de esta fiesta. El rey Alfonso XIII de España lo aprobó en 1926. ¿ Y Por qué el 23 de abril? Desde 1930 se celebra en España en esta fecha por la relación que tiene con el ámbito literario. En concreto, fue el día en el que fallecieron Miguel de Cervantes, William Shakespeare e Inca Garcilaso de la Vega.

No solo este día hay que reconocer la importancia de fomentar la lectura, ya que tiene muchos beneficios para la salud de las personas mayores:

• Mejora el funcionamiento cerebral: potencia la capacidad de observación, atención y comprensión.

• Ayuda a estimular y ejercitar la memoria; y permite que los recuerdos se afiancen.

• Reduce el estrés. La lectura puede reducir los niveles de estrés en un 68%, incluso más que escuchar música o ir a pasear.

• Ayuda a combatir la ansiedad. Tan solo 6 minutos de lectura, ya sea un periódico o un libro, reducen el ritmo cardíaco y la tensión muscular.

• Aparta los sentimientos de soledad e inspira pensamientos positivos.

• Aumenta la capacidad de poder empatizar con los demás

• Ayuda a conciliar el sueño. Leer hará que la mente se mantenga ocupada y alejada de las preocupaciones.

• Funciona como método preventivo del deterioro cognitivo. Los mayores que leen, juegan al ajedrez y participan en otras actividades de desafío mental tienen 2,5 veces menos probabilidades de desarrollar Alzhéimer.

• Lectura como técnica de rehabilitación cognitiva. En los últimos años, numerosos estudios han dictaminado el gran potencial de la lectura y se ha incorporado a muchos programas de rehabilitación cognitiva.